Большинство бабочек проводят во взрослом состоянии всего несколько недель. Однако представители рода Heliconius, обитающие в тропических лесах Центральной и Южной Америки, оказались настоящими рекордсменами по долголетию. В среднем они живут примерно втрое дольше ближайших родственников, а отдельные особи способны доживать почти до года.
Особенно впечатляющие результаты продемонстрировал вид Heliconius hewitsoni, максимальная продолжительность жизни которого достигла 348 дней. Для сравнения, родственный вид Dione juno прожил всего 14 дней. Таким образом, разница между ними составила почти 25 раз.
Ещё более удивительным оказалось то, что некоторые представители Heliconius, по-видимому, стареют значительно медленнее. Работая совместно со специалистами Института тропических исследований Смитсоновского института в Панаме, исследователи изучили вид Heliconius hecale и обнаружили, что пожилые бабочки практически не уступают молодым по физическим возможностям.
Для оценки состояния насекомых учёные использовали тест на силу хватки. Старые особи H. hecale демонстрировали такие же результаты, как и молодые, тогда как у близкородственного вида Dryas iulia наблюдалось заметное возрастное ухудшение. Это свидетельствует о том, что бабочки рода Heliconius способны избегать типичного для большинства животных физического упадка.
Исследование объединило данные многолетних наблюдений, экспериментов по мечению и повторному отлову, а также лабораторных испытаний. Анализ показал, что представители Heliconius характеризуются не только большей средней и максимальной продолжительностью жизни, но и более низкой базовой смертностью и замедленными темпами старения.
Одной из возможных причин такого феномена считается редкая способность взрослых бабочек питаться пыльцой. В отличие от большинства видов, которые ограничиваются нектаром, Heliconius получают дополнительные белки и аминокислоты из пыльцы растений. Однако эксперименты показали, что даже после исключения пыльцы из рациона H. hecale продолжал жить значительно дольше Dryas iulia. Это указывает на то, что за долголетием стоят не только особенности питания, но и эволюционные изменения в организме.
По словам ведущего автора работы, доктора Джессики Фоли из Школы биологических наук Университета Бристоля, насекомые отличаются огромным разнообразием продолжительности жизни. Если взрослые подёнки живут всего несколько дней, то некоторые репродуктивные касты муравьёв и термитов способны существовать десятилетиями. Разрыв достигает примерно 5000 раз, тогда как среди млекопитающих различия составляют около 100 раз.
Исследователи считают, что сравнительный анализ долгоживущих бабочек Heliconius и их недолговечных родственников представляет собой своеобразный «естественный эволюционный эксперимент». Он может помочь раскрыть фундаментальные механизмы здорового старения и сделать этих ярких обитателей тропиков новой перспективной моделью для исследований долголетия.
Источник: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/06/260622014302.htm
Если вам понравился материал, кликните значок — вы поможете нам узнать, каким статьям и новостям следует отдавать предпочтение. Если вы хотите обсудить материал —не стесняйтесь оставлять свои комментарии : возможно, они будут полезны другим нашим читателям!
